Erektilní dysfunkce (ED) je častým výskytem u mužů. Zvýšení erektilní dysfunkce se zvyšuje s věkem, z 5% u mužů ve věku 20 let na 75% u mužů starších 65 let. Příčinou erektilní dysfunkce u mužů je obvykle snížení přívodu krve do penisu nebo je to zranění nervů, které jsou zodpovědné za mechanismus erekce.

V roce 1998 byla Viagra, která obsahovala sildenafil, úspěšně použita k léčbě ED u mužů. (Sildenafil byl následován v roce 2003 léky obsahujícími tadalafil-Cialis a vardenafil-Levitra, které fungují v podstatě stejným způsobem. Existují však muži s poruchou ED, kteří nereagují na léčbu jedním z těchto přípravků.
Proč léčba selhává?

Existuje řada důvodů, proč člověk nedosáhne požadovaného účinku po podání léku na ED. Někdy může člověk zaznamenat vedlejší účinky těchto léků, jako je bolest hlavy, otok nosní sliznice, zarudnutí obličeje, zatímco tyto účinky převažují nad přínosy užívání léku.

Dalším důvodem selhání je absence sexuální nebo genitální stimulace před pokusem o pohlavní styk. Léky usnadňují erekci zvýšením průtoku krve do penisu, ale nepůsobí jako afrodiziakum nebo jako iniciátor erekce. Osoba, která nemá potřebnou stimulaci nebo „náladu“, nebude reagovat s erekcí.

Dalším důvodem, proč droga nefungovala, je konzumace mastných potravin před nebo během užívání drogy. Tuk v takovém jídle může snížit absorpci léčiva.
Je také možné, že člověk může trpět úzkostí po delší době abstinence, strachem z vedlejších účinků léku nebo pochybnostmi a vinou spojenou s užíváním léků a tento strach se projeví neschopností získat a udržet erekci.

Aby lék fungoval správně, musí být užíván správně. Je nutné je užívat 30-45 minut před začátkem pohlavního styku, užívat léky na prázdný žaludek nebo alespoň ne v kombinaci s těžkým jídlem, stimulace je nutná před zahájením pohlavního styku.
Aby člověk dospěl k závěru, že jeho lék nefunguje, je nutné jej užít nejméně čtyřikrát. Například, pokud někdo neměl sex po dlouhou dobu nebo jedl těžké jídlo, léky nemusí fungovat. Obvykle začíná užíváním nižší dávky léku ( půl tablety) a postupně se dávka zvyšuje. Někteří muži užívají malé množství drogy každý den. Jejich přívod krve do penisu se zvyšuje, což vede k lepší erekci.
Dobrou zprávou je, že všichni muži, kteří chtějí mít kvalitní erekci, ji mohou dosáhnout jedním z přípravků, které jsou v současné době k dispozici.

Pití malého množství alkoholu, jedna až dvě sklenice by neměly ovlivnit účinek léku. Větší množství však může mít za následek selhání účinku přípravku na ED.

Bez ohledu na to, co je příčinou ED, je pravděpodobné, že vyvolá pocit stresu a dalších emočních reakcí. Také není neobvyklé, že problémy s ED způsobují napětí ve vztahu, zvláště pokud partner nechce o problému mluvit.